Expériences vécues

M. C. et Mme L. vivent maritalement. Un enfant naît, mais Mr C. n’a pas la fibre familiale et se consacre tout entier à sa carrière :
De 9 heures à 20 heures il est dans son entreprise, parfois même le week- end.
Il voyage beaucoup et seul.

Sa compagne lui reprochant son comportement, il la met plusieurs fois à la porte avec l’enfant. Elle se réfugie parfois chez des amis, parfois chez sa mère qui habite un département d’outre mer. Puis un jour elle décide de le quitter définitivement.

Quelques temps plus tard elle se rend avec son bébé au chevet de sa mère gravement malade.
Son ex-conjoint saisit alors le juge aux affaires familiales (JAF), prétextant un éloignement volontaire de la mère.

Voici la décision du juge, alors que l’enfant n’a que 17 mois :

— Résidence chez le père, car :
«Le maintien de la résidence de l’enfant en un lieu où elle vit depuis sa naissance constitue un élément rassurant, indispensable à l’intégration par ses soins de la séparation de ses parents. La sécurité spatiale est, aux yeux des spécialistes de la pédo-psychologie l’une des composantes essentielles de l’univers enfantin» (sic).

— Pour la mère : la première semaine des vacances de Noël les années paires
- l’intégralité de toutes les autres «petites vacances»
- la 1ère moitié des «grandes vacances» les années paires, la 2ème moitié les années impaires.

Et ce père, si «important» aux yeux du juge a fait le commentaire suivant à son ancienne compagne :

«Tu l’as eu dans le c… et bien profond. Tu auras intérêt à être bien gentille avec moi, si tu veux voir ta fille plus souvent ….»

Dans ce cas comme dans tous les autres, ce n’est pas le père qui s’occupera du bébé mais les grands parents paternels.

Mme F. a cinq enfants de 2 à 12 ans. Elle s’est vue signifier une garde totale au père, pour la seule raison qu’il a pris un congé parental alors qu’elle travaille !

Peu de temps après, l’aîné a fait une fugue, les deux plus petits vont très mal, les deux du milieu veulent imiter leur frère aîné.

Quelques mois plus tard, le père finit par céder devant la détresse mais aussi la colère des enfants.

M. et Mme C. divorcent : 2 enfants de 3 et 5 ans

Là aussi, et comme dans l’immense majorité des cas, c’est la mère qui assurait tout le quotidien et tous les soins aux enfants. Son mari était complètement investi dans sa carrière, peu présent au domicile familial.

Se sentant méprisée par son mari, intendante plus qu’épouse, elle passe et réussit des concours et commence une formation pour être directrice d’un établissement pour enfants. Mais elle a obligation de faire un stage de 3 mois à Rennes.

Le JAF statue :

— Résidence des enfants (3 et 5 ans) chez le père.
- 1 week-end sur 2 pour la mère, et moitié des vacances scolaires.

Argument du juge :

«La résidence des enfants sera fixée chez le père car il est, des deux parents, celui qui a la situation professionnelle la plus stable».

Les enfants, séparés de celle qui s’en était toujours occupé jusqu’alors, vont très mal. D’autant que le père n’est pas davantage présent aujourd’hui et là aussi ce sont, soit les grands parents paternels, soit une employée, qui font office de substituts maternels.

Madame G., pour des raisons familiales, est obligée de s’installer dans une ville de l’ouest. Son enfant a alors 4 ans.

Voici la décision du JAF :

Résidence alternée annuelle, de septembre à septembre, pour que l’enfant puisse changer d’école aux rentrées scolaires.

Mais le père travaille dans le spectacle et part en tournée régulièrement. Ce sont donc les grands parents paternels, âgés, qui s’occuperont majoritairement de l’enfant quand elle sera chez son père…Et cette enfant changera d’école chaque année !!!

etc…etc…etc…, ce ne sont que quelques situations parmi tant d’autres recueillies dans le Pays des Droits de l’Homme.

Léa a 2 ans lorsque ses parents se séparent. Le père demande la garde exclusive de l’enfant, alors qu’il ne s’est jamais investi dans les soins au bébé.

Il obtient un droit de garde élargi :
- 1 week-end sur 2 avec 2 nuits
- 1 mercredi sur 2 du mardi soir au mercredi soir
- la moitié des vacances scolaires.

Dès les premières nuits loin de sa mère, Léa présente les premiers symptômes
- pleurs intenses lorsqu’elle doit partir chez papa
- au retour, Léa boude sa mère, la tape
- ses nuits sont ponctuées de réveils avec des hurlements d’angoisse . Seule la présence maternelle les calme.

Durant les mois complets des étés 2002 et 2003 passés chez son père (Léa a maintenant 3 ans), celui-ci a refusé tout contact téléphonique entre l’enfant et sa mère. A chacun de ses retours, l’enfant était hébétée, prostrée. Puis ont succédé des périodes d’agitation et de prostration. Maintenant elle refuse catégoriquement de partir chez son père.

Aujourd’hui, le père fait appel pour obtenir la résidence exclusive de l’enfant. Il tient un magasin ouvert tous les jours de 7h30 à 19h30 (le dimanche jusqu’à 12h30) et confie donc Léa à sa propre mère qui habite à 140 km du domicile maternel et 70 km du domicile paternel.

C’est là une situation trop fréquente : l’un des parents est souvent trop occupé par ses activités personnelles et c’est sa famille qui s’occupe du petit enfant. Le déplacement et les visites fréquentes du parent qui n’a pas la garde habituelle serait plus adapté aux besoins de l’enfant.

Kevin a aujourd’hui 3 ans. A l’âge de 15 mois il a été soumis à un régime de résidence alternée ( 8 jours chez son père / 8 jours chez sa mère ).

L’enfant tombe régulièrement malade lorsqu’il est chez son père :
- crises d’asthme sévères nécessitant son hospitalisation
- fesses rouges
- mycoses
- eczéma
- perte de poids de 1 à 2 kilogs

Au départ pour aller chez son père : refus, pleurs et protestations vives.

Les attestations des pédiatres et pédopsychiatres n’ont rien changé à la décision du juge : «maintien de la résidence alternée».

Kevin illustre malheureusement une situation fréquente. La décision judiciaire peut passer outre les avis spécialisés les plus autorisés. Ceci démontre la nécessité d’une formation adéquate des juges aux affaires familiales concernant les besoins psychologiques et physiques des enfants petits.

Le père de Rosy n’a pas supporté les contraintes qu’impose un bébé à la maison. Lorsque Rosy a eu 3 mois, il a quitté le domicile, la mère et le bébé.

Le divorce a été prononcé lorsque Rosy avait 7 mois, et le juge aux affaires familiales a décidé de la confier au père
- un week-end sur deux incluant 3 nuits
- le mercredi soir jusqu’au jeudi matin
- et pendant la moitié des vacances scolaires

Dès le début sont apparus des troubles sévères qui se sont maintenus ensuite :
- eczéma
- régression avec demande de biberon ou tétine
- pleurs nocturnes, plusieurs fois par nuit, qui se calment lorsque la mère lui tient la main
- fesses rouges
- prostration de Rosy lorsque sa mère l’avertit qu’elle doit partir chez son papa
- elle boude sa maman lorsqu’elle revient de chez son papa.

Aujourd’hui, elle éprouve une aversion pour son père, d’autant que celui-ci la confie à sa propre mère pour s’en occuper.

Lorsque Rosy a eu 16 mois, le juge a accordé au bébé un fractionnement important de toutes les vacances scolaires.

Ici, devant la survenue de troubles caractérisés chez l’enfant et le rejet du père, le juge a eu la sagesse de reconnaître l’inadaptation de la décision antérieure et de conseiller une modification du système de garde.

Martin a 23 mois lorsque ses parents se séparent. Sa maman accepte l’éventualité d’une résidence alternée car elle pense que c’est ce qu’il y a de mieux dans le seul intérêt de son fils (1 semaine / 1 semaine).

Dès le début de la mise en place de la résidence alternée, Martin présente des réveils nocturnes fréquents : il s’assied sur son lit, pleure et est pris de panique. Il a du mal à respirer et parfois il vomit. Sa mère a beaucoup de mal à le calmer.

Au retour de chez son père, Martin a le visage figé et les yeux dans le vide. Il ne parle plus et ne répond plus à sa mère. Il devient violent. Quelques heures plus tard, l’enfant ne veut plus que sa mère s’éloigne de lui, et dans les jours qui suivent il refuse même d’aller chez son assistante maternelle.

Le papa quant à lui affirme que tout va bien chez lui. Il refuse d’envisager un autre mode d’hébergement.

Au bout de 7 mois cependant il reconnaît que Martin souffre de la séparation d’avec sa mère et accepte un mode d’hébergement progressif.

Cette histoire est intéressante car elle démontre que les mêmes troubles peuvent apparaître chez l’enfant, même lorsque la mère est initialement consentante pour une résidence alternée.

Les parents de Clara se sont séparés lorsqu’elle avait 18 mois. Le papa s’est beaucoup impliqué dès la naissance dans les soins à l’enfant en se comportant comme une «mère-bis». Il a exigé et imposé d’emblée une résidence alternée de 8 jours chacun.

Clara a présenté très vite des signes de souffrance :
- réveils nocturnes avec des cris
- elle se frappe le visage
- au retour de chez son père, après une réaction de joie de retrouver sa mère, elle la fuit et la tape
- son regard est dans le vide
- elle affirme qu’elle est méchante

Chez son père elle présente une constipation opiniâtre.

Tous ces symptômes se sont amplifiés depuis 10 mois que dure la résidence alternée. Le papa n’admet pas que l’enfant soit perturbée, mais lorsque, au téléphone, Clara dit qu’elle veut voir maman, son père fait «chut». Elle affirme souvent : «le bébé a perdu sa maman».

Toujours les mêmes symptômes de souffrance liés dans le très jeune âge à la séparation d’avec la mère, et exprimés ici comme tels par l’enfant lui-même. Les conditions se dessinent d’un rejet du père, échec majeur pour le développement à venir de l’enfant.

Laurent et Lucie ont respectivement 2 ans et demi et 4 ans. Leurs parents se sont séparés il y a 1 an et une résidence alternée (de 8 jours / 8 jours et moitié des vacances scolaires) a été décidée par le juge.

Dès le début, les deux enfants présentent des signes de souffrance.

Laurent ne passe pas une nuit sans pleurer.
- lorsqu’il revient de chez son père après 15 jours de vacances scolaires, il ne veut même plus aller se coucher pour sa sieste
- après ces séparations, sa mère ne peut plus disparaître de sa vue sans déclencher une crise d’angoisse
- il a des poussées d’eczéma
- il présente des poussées de fièvre et des accès de rhino-pharyngite
- au départ chez son père, son visage devient tendu et inexpressif
- dans la voiture de son père il pousse des cris stridents et pleure éperdument.

Lucie quant à elle tombe souvent malade depuis les débuts de la résidence alternée
- elle fait fréquemment pipi dans sa culotte dès qu’elle éprouve le moindre stress
- elle a des moments d’agressivité vis-à-vis des autres enfants et de son frère
- elle devient de plus en plus solitaire et présente des pulsions qui l’amènent à détruire et casser des objets.

Là aussi, le père nie tout problème et refuse de revenir sur la résidence alternée. Devant cette situation, la mère a dû réduire son activité professionnelle et ses revenus pour tenter de protéger psychologiquement ses enfants en étant davantage présente auprès d’eux lorsqu’elle en a la garde.

Un frère et une sœur présentent simultanément des troubles sévères au moment de l’installation d’un système de résidence alternée.

Le papa et la maman de Myriam n’ont jamais vécu ensemble, mais depuis sa naissance la maman demande au papa de venir s’occuper du bébé 2 à 3 fois par semaine l’après-midi après sa sieste.
Quand Myriam a 3 mois, la maman se renseigne auprès de spécialistes pour connaître la meilleure façon d’organiser les rencontres entre le père et sa fille : tous lui recommandent la progressivité. Le père refuse. Ayant adhéré à une association de pères, il exige sa «part d’enfant» et saisit le juge aux affaires familiales.
Alors que Myriam a 9 mois et n’a jamais passé de nuit en dehors du foyer maternel, le juge octroie au papa d’emblée la garde 1 week-end sur 2 avec 2 nuits, 1 mardi après-midi sur 2 et la moitié des vacances scolaires.
Le résultat est terrible : dès le retour du 1er week-end le bébé est perdu, refuse de regarder sa mère, s’agite sans arrêt. L’heure du coucher provoque des cris et pleurs d’angoisse intense. Puis ce sont les départs avec son papa qui provoquent des scènes terribles, des cris de désespoir et enfin l’enfant se résigne en devenant livide, avec un regard vide et sans expression.
Au fil du temps, les symptômes au retour chez sa mère ne cessent de s’aggraver. Les scènes épouvantables du départ se sont reproduites chaque semaine durant 1 an…. Tous ceux qui y ont assisté dans le quartier ont été bouleversés, ils ont pensé que s’il s’était agi d’un chiot la SPA serait intervenue rapidement.

La maman fait alors appel pour fractionner au moins les vacances d’été en 4 fois une semaine plutôt qu’un mois à la file, ceci afin de respecter la progressivité conseillée pour les changements de résidence, car le bébé n’a que 18 mois. Le père s’oppose à cette demande, arguant que son but est de couper ses relations avec l’enfant.
Le juge aux affaires familiales conteste le bien-fondé des travaux et des attestations des spécialistes, souligne l’attachement du père à son enfant et «l’angoisse évidente de la mère» devant les troubles du bébé, décide que l’enfant doit être «le plus vite possible confronté à une séparation d’avec sa mère afin d’établir avec son père une relation vraie et complète…». La mère est déboutée de sa demande, et le père est «invité à lui donner une fois par semaine des nouvelles de l’enfant».

Le retour de Myriam après 1 mois chez son père est indescriptible… au fil des départs et des retours l’enfant a alors présenté tous les symptômes d’une angoisse et d’un stress importants. Les départs de chez son assistante maternelle comme de chez sa mère entraînent des scènes épouvantables.

Aujourd’hui cette enfant a 3 ans. Elle souffre de troubles sphinctériens sérieux et d’un angoisse d’abandon sévère. Une scène parmi d’autres : devant une mouche morte sur le sol : «Tant mieux si elle meurt, elle ne sera plus obligée d’aller chez son papa». A l’âge de 3 ans cette enfant qui était naturellement gaie et vivante associe maintenant l’idée de la mort à la libération d’une contrainte trop angoissante ….celle d’aller chez son père !

Quelques commentaires :
1 – Est-ce que Myriam aime son papa ? La réponse est OUI, mais après avoir voulu s’imposer contre nature il est devenu quelqu’un d’anxiogène. Aujourd’hui elle ne cesse de lui demander : «Tu me ramèneras bien chez maman, c’est sûr ?».
2 – Le juge aux affaires familiales avait-il ne serait-ce que quelques rudiments sur le développement psycho-affectif de l’enfant ? La réponse est NON. Il a préféré céder au stéréotype de la mère «possessive et anxieuse», sans penser que les troubles présentés par un petit enfant peuvent préoccuper sa mère…
3 – Certaines associations de pères ne sont-elles pas irresponsables d’extrémiser les papas de jeunes enfants tout en connaissant les risques qu’ils font courir non seulement à ces jeunes enfants, mais aussi à leurs pères eux-mêmes ?

Mathéo et Julien ont respectivement 14 mois et 2 ans _ lorsque leur maman quitte le domicile conjugal pour échapper à la violence de son concubin lorsqu’il est sous l’emprise de l’alcool. Le juge aux affaires familiales ordonne alors en jugement provisoire un droit de visite et d’hébergement très élargi pour le père :
- toutes les semaines du mardi soir au jeudi matin
- 1 week-end sur 2 du vendredi soir au lundi matin.
Environ un an plus tard la maman dénonce la fatigue (le papa habite à 50 km) et les symptômes que présentent les deux enfants. Elle atteste par ailleurs la non-présentation des enfants après les vacances d’été et la non-présentation des enfants de façon régulière à l’école et à la crèche, ainsi que le non-paiement de la pension alimentaire.

Malgré les symptômes, la distance et la non-communication des parents (santé, scolarité, loisirs etc…) le juge ordonne une résidence alternée.
Aujourd’hui, après quelques mois d’application de la résidence alternée, les deux enfants vont mal :
- ils sont épuisés tous les deux
- l’aîné (4 ans) tourne en rond, marche sur la pointe des pieds, se cache, rampe et refuse qu’on lui parle. Il refuse d’aller à la selle et commence à souffrir d’une constipation chronique. Il pleure la nuit et les départs du domicile maternel sont poignants
- le plus jeune (2 ans) souffre d’une hyperactivité et présente comme son frère des réveils nocturnes.

Là encore le juge aux affaires familiales n’a tenu aucun compte de l’âge des enfants, des symptômes qu’ils présentent tous deux, de la distance des domiciles, du contexte familial et des violences conjugales. Les deux enfants devront faire face comme ils le pourront.

A l’âge de 5 ans, le juge aux affaires familiales, constatant l’exercice en commun de l’autorité parentale, décide d’une résidence alternée de l’enfant. Quatre mois plus tard, le père arguant de ses difficultés personnelles demande que la résidence soit fixée chez lui
- tous les week-ends du vendredi (sortie d’école) au lundi matin (ou dimanche 20 heures s’il travaille le lendemain à 6 heures)
- les lundis et mardis de 16h30 à 20 heures lorsqu’il travaille de 6 à 14 heures
- le mercredi de 15h30 à 20 heures
- le jeudi lorsqu’il travaille de 6 à 14 heures

La mère a choisi de travailler le week-end pour offrir à Marie un rythme plus adapté. Elle demande que la résidence habituelle soit fixée chez elle avec un droit de visite et d’hébergement pour le père
- pendant la moitié des vacances scolaires
- du vendredi ou samedi au dimanche ou lundi selon les horaires de travail
- le mercredi de 15h30 à 20 heures selon les horaires de travail
Elle demande le versement d’une pension alimentaire de 180 euros et le partage égal du rattachement fiscal.

Le juge décide le maintien de la résidence alternée, refuse la fixation d’une pension alimentaire et la répartition égale du rattachement fiscal. La résidence de l’enfant est ainsi ordonnée :
Chez le père :
- tous les week-ends à des horaires variant selon les conditions de travail
- les lundis, mardis, mercredis et jeudis après-midi de la sortie d’école (le mercredi de 15h30) à 20 heures
- pendant la moitié des vacances scolaires
Chez la mère :
- tous les soirs après 20 heures
- du vendredi soir au samedi 13 heures lorsqu’elle travaille de nuit le samedi
- pendant la moitié des vacances scolaires
Le juge ordonne en outre une médiation familiale.

Voici donc une «résidence alternée» qui autorise la mère à s’occuper de son enfant tous les jours de la semaine après 20 heures, à le déposer à l’école le lendemain matin, et exclue la possibilité de relation entre la mère et sa fille pendant les week-ends. Aucun commentaire ne semble adapté à une situation aussi invraisemblable, car il faut noter que la mère a toujours fait les efforts nécessaires pour satisfaire son enfant et permettre ses relations avec son père.