Nos constatations

Les symptômes des enfants

Lorsque les rythmes d’alternance sont inadéquats, les enfants présentent une série de symptômes parfois très inquiétants, variables en nombre et en gravité d’un enfant à l’autre, d’un âge à l’autre, mais toujours de même nature :

des accès de détresse au moment du départ chez leur père, avec agitation, cris et pleurs intenses.
puis l’attitude du visage figé, inerte et livide, le regard perdu dans le vide («visage de mort» disent les mères)
au retour, des manifestations d’agressivité vis-à-vis de leur mère.
puis le refus de la voir s’éloigner ne serait-ce que dans une pièce voisine.
l’alternance de «collage» et de rejet.
le refus d’aller au lit
des réveils nocturnes répétés plusieurs fois, avec des hurlements d’angoisse
une prostration

Des manifestations psychosomatiques :

crise d’asthme
eczéma
maux de ventre
vomissements, perte d’appétit
diarrhée
constipation
fièvre inexpliquée
fatigue, lassitude, état dépressif…
ou des menaces de fugue ou de suicide chez des enfants de 7, 8, 9 ans…

Mais aussi parfois – le rejet de leur père, l’enfant fuit ou se cache à son arrivée
Ces symptômes se manifestent le plus souvent au domicile maternel, c’est-à-dire dans le foyer qui représente pour l’enfant sa «base de sécurité» et sont caractéristiques de «troubles de l’attachement».

La grande difficulté pour les parents est d’en apporter les preuves au pouvoir judiciaire.

Si les difficultés vécues par l’enfant persistent, celui-ci va construire son autodéfense.

Si rien n’est modifié dans la vie de l’enfant, celui-ci, au bout d’un certain temps parait s’adapter. Mais le plus souvent il ne fait que se soumettre ou se résigner. Il se plie à la situation contre laquelle il ne peut rien, il s’isole et se renferme sur lui-même. Les troubles observés précédemment peuvent s’atténuer ou disparaître, soulageant dans l’immédiat mais retardant d’autant l’attention des parents.

L’enfant de parents séparés est naturellement exposé à ces difficultés affectives et psychologiques.
Il justifie donc dès le très jeune âge une attention particulière quant à ses besoins fondamentaux : stabilité de la vie quotidienne et de l’environnement, développement d’attachements solides, ambiance affectueuse et sécurisante.